Le quatrième centenaire de la naissance de La Fontaine réclamait un numéro spécial de la revue qui lui est consacrée depuis 1988. Le Fablier de 2021 se présente donc comme un bilan des quelque vingt-cinq ans de recherches, de travaux et de manifestations survenus depuis le tricentenaire de la mort du poète en 1995. Les progrès du savoir et de la lecture, l'investigation de domaines mal connus, la réévaluation des œuvres les plus connues, les itinéraires croisés des « lafontainiens » dans les divers domaines de leur compétence sur une œuvre elle-même très diverse font de ce numéro de synthèse un bilan riche et passionnant sur un quart de siècle d’analyses, d’interprétations et d’avancées critiques qu’aura suscités l’œuvre d’un des plus grands poètes français. C’est aussi un tableau représentatif des voies de la recherche actuelle en histoire et en esthétique littéraires, rétrospectif et prospectif à la fois, à la croisée des savoirs de toujours et de leur renouvellement par des pratiques et des méthodes nouvelles à l’heure du numérique, de la pédagogie expérimentale et de la mondialisation de la recherche.
