Dans sa Champagne natale, entre Troyes et Essoyes (village cher à Auguste Renoir) une prometteuse carrière dans le notariat se dessine pour Gervais, jeune orphelin au caractère bien trempé, animé de l'amour du bien et épris de justice. Mais voici qu'éclate la seconde guerre mondiale; en cette période trouble, les justes se révèlent par leur loyauté et leur attachement aux valeurs fondatrices de l'humanité. Gervais est de ceux-là. Enrôlé-prisonnier-évadé-maquisard, il fait honneur à ses convictions comme à son pays, et s'en trouve grandi; mais qu'en est-il de son amour de jeunesse pour la pétillante Suzanne, la fille du notaire ?
