A deux reprises au XIXe siècle, les instituteurs lozériens ont été invités à répondre à un questionnaire sur l'histoire de leur commune. Sont privilégiées ici, les 43 communes qui forment les Cévennes proprement dites, soit le sud du département de la Lozère.Les thèmes abordés par les maîtres d'école sont variés : évolution de la population; vie économique (agriculture, élevage, artisanat, industrie, extraction minières); échanges ; patrimoine architectural (châteaux, églises et temples). Plusieurs instituteurs ne se sont pas contentés de ces thèmes, plusieurs d'entre eux ont sauvé de l'oubli les légendes que l'on racontait aux veillées. A travers leurs réponses, on remarquera enfin le poids de la mémoire des guerres de religion, de la guerre des Camisards et de la Révolution française.
