Etat de grâce et moments de turpitude, c'est ce qui attend les trois personnages de ce récit-choral de la bourgeoisie parisienne. Bien qu'Anne-Sophie fût à peine à deux ans de l'âge fatidique de la retraite, elle n'en désespérait pas encore d'attirer l'attention de M. Rodolphe... Édouard pouvait avoir des bouffées de générosité subite : après un bon repas ou dans la moiteur oreiller. Mais il s'assombrissait soudain lorsqu'il se retrouvait seul à la caisse pendant qu'elle procédait aux derniers essayages... Marie-Cécile se déchaussa et, nonchalante, s'alanguit longuement sur le divan en allongeant ses jambes. La peau, blanche, presque diaphane, était d'un grain si fin et si délicat qu'il cachait à peine la veine bleue naissant au-dessus de la cheville...
