Se savoir exister, c'est être conscient, donc posséder un "soi". Ce "soi" irréductible, qui investit l'humain dès le foetus, ne le quittera plus jusqu'au terme de sa vie. Une fois ce constat établi, reste l'énigme : « Pourquoi suis-je, moi, parmi tous ces "soi" peuplant notre planète, et peut-être d'autres dans le cosmos ? Alors même que, surgissant de ma non-existence absolue d'autrefois, et voué à y retourner à ma mort, rien a priori ne me promettait d'être-au-monde un jour, le temps de cette vie évitable. »Chacun et chacune est légitime à sonder ce mystère, à tenter d'entrevoir les réponses qu'Alain Flageul inventorie dans cet essai mêlant métaphysique et sciences, en un pays, la France, où, étrangement, une telle alliance est souvent vue comme vaine, voire inconvenante.
