Avec Infernaliana, Charles Nodier rassemble une serie de recits brefs consacres aux revenants, vampires, apparitions et interventions du diable. Des la page d'ouverture, un avertissement donne le ton : les "effets les plus surnaturels" peuvent venir de causes simples, et le lecteur est invite a ne pas croire trop aveuglement a ces histoires de vampires et de revenants, meme si elles ont eu des adeptes. Le recueil enchaine ensuite des anecdotes et nouvelles aux atmospheres tres variees : une silhouette de "nonne sanglante" hante un chateau et, lors d'une nuit fixe, entraine un amoureux dans une fuite tragique avant d'exiger des prieres et une sepulture. D'autres pages explorent le vampirisme en Hongrie, avec exhumations, signes du "corps vermeil", pieu plante dans le coeur, decapitation et bucher. On croise aussi des contes noirs de chatiments et de pactes implicites : une jeune fille, apres un blaspheme, est etranglee par un demon venu sous une apparence seduisante, laissant un recit d'exemple. Plus loin, les spectres deviennent accusateurs ou temoins : apparitions, objets qui bougent, tempetes attribuees a des presences invisibles, et histoires ou le surnaturel sert a reveler un crime et a provoquer la vengeance. Entre ironie, frisson et folklore macabre, Infernaliana se lit comme une veilee d'etrangete : un cabinet de curiosites narratives, ou l'on savoure la peur tout en gardant la distance critique que l'auteur revendique.
