En un demi-siècle nous sommes passés du mythe à la réalité concernant les armes à énergie dirigée. Il est maintenant possible de concentrer, sur une cible à grande distance, des faisceaux de grande puissance, se propageant à la vitesse de la lumière. Il reste cependant beaucoup de chemin à parcourir pour que des systèmes d'armes utilisant des rayonnements puissent être déployés efficacement à la place des armes conventionnelles sur terre et dans l'espace. Le lien entre militaire et civil est particulièrement fort dans ce domaine.
