« Les images religieuses de mon enfance, les enseignements reçus, même ceux auxquels je n'adhère plus, ont donné un certain poids à ma vie, comme le lest déposé dans un bateau peut entraver ou retarder sa marche en avant, mais aussi l'aider à ne pas chavirer lorsque viennent les tempêtes, et à se redresser après le coup de fouet des grosses vagues. J'ai essayé parfois de me délester. J'ai pris de l'eau. J'ai aussi souffert. Au total, je ne regrette pas le poids de cette enfance religieuse. »Jacques de Chalendar a voulu revivre la formation catholique qu'il a reçue enfant et adolescent entre les deux guerres, il y a plus de soixante ans. Souvenirs du cycle liturgique de Noël, de la Passion et de Pâques. Images de l'Histoire sainte et de l'Évangile, de l'Église, de ses sacrements et de ses rites. Vision de Jésus, de Marie et de Dieu, de la mort et de l'au-delà. II n'a pas voulu se limiter à un récit biographique, il a essayé d'identifier dans cette formation héritée du XIX° siècle ce qui lui semble aujourd'hui dépassé, désuet, voire mortifère, et ce qui est devenu- ou redevenu -vivant pour lui à l'aube du nouveau millénaire.
