Pour mieux l'asservir, l'Allemagne nazie voulait " libérer le peuple français de ses parasites " et lui révéler les sortilèges de la communauté des destins français et allemand menacés par la " ploutocratie anglo-saxonne " et le " judéo-bolchevisme ". Mais ce peuple avait-il encore assez d'énergie vitale pour s'intégrer à " l'Europe nouvelle ", ou continuerait-il à s'abîmer dans sa décadence? Le Reich pouvait-il compter en France sur le concours d'élites régénérées, capables de donner à la littérature un cours nouveau?Directeur de l'Amt Schrifttum de l'Office Rosenberg, service de propagande spécialisé dans le domaine du livre, Bernhard Payr scrute avec attention, en idéologue accompli, l'image donnée de l'Allemagne par les écrivains français depuis juin 1940. En 1942, son ouvrage Phönix oder Asche? (Phénix ou Cendres?) _ dont on trouve ici une traduction intégrale _ analyse les écrits de soixante-dix auteurs. Les " illustres " (Rebatet, Céline et autres Brasillach...) comme les sans-grade retombés dans l'obscurité dès la Libération donnent quelques raisons d'espérer. Avec le temps, les effets conjugués de la censure _ listes Otto et Bernhard _, d'une habile répartition des livraisons de papier, de la complaisance de quelques éditeurs et d'une promotion en France et en Allemagne de la littérature de collaboration concourront à mettre la pensée française à l'unisson des visées " européennes " du régime national-socialiste.Les archives inédites de l'Amt Schrifttum, de la Propaganda-Abteilung et des dossiers de travail de Payr permettent à Bernard Loiseaux de faire la chronique attentive du rôle de l'Allemagne au sein d'une fraction non négligeable du monde intellectuel français entre 1940 et 1945.Docteur en littérature française, Bernard Loiseaux a occupé divers postes à l'étranger (Hambourg, Dublin, Sofia). Il est actuellement attaché culturel adjoint à Los Angeles. Issu de sa thèse, le présent ouvrage a connu une première publication en 1984.
