Lhumaniste strasbourgeois Sbastien Brant publia en 1494 un pome satirique intitul La nef des fous, qui connut un vaste retentissement. Dans le climat allgorique du carnaval rhnan, le navire de Brant embarque, sous le commandement de Madame Vnus, reine des festivits, une pleine cargaison dhumanit, o chaque passager reprsente lune des catgories sociales. Aujourdhui, dans le contexte historique du carnaval de toutes les valeurs, le Bateau ivre de lUniversit, compltement dsempar, menace de sombrer. Lquipage sest mutin ; personne ne commande, et dailleurs personne nobit. Cest une Saison en enfer, o les vrits elles-mmes sont devenues folles. LUniversit est lun des emplacements privilgis o la culture slabore et se transmet. Une socit ne peut donc se dsintresser de ses universits et considrer leurs vicissitudes comme des querelles dintellectuels, sans importance pour la vie nationale dans son ensemble. Ce qui est en jeu, de proche en proche, cest la sant mentale de tous et de chacun. Davantage encore, cest la question de savoir si nous voulons que notre monde ait un sens, cest--dire si nous voulons que le monde des hommes demeure un monde humain. G. G., janvier 1969
