De l’extase religieuse au sentiment de triomphe, l’affect d’exaltation – le sentiment océanique – est présent lorsque le Moi s’étend, triomphe, élargit son domaine, découvre ou conquiert un nouveau territoire.L’exaltation est un affect qui n’a guère été étudié par les psychanalystes. Il apparaît dans les discussions entre Freud et Romain Rolland sous la forme du « sentiment océanique » lié au sentiment religieux. Freud s’en méfie comme de la peste. Et pourtant l’exaltation apparaît dans nombre de situations, religieuses ou sectaires certes, mais aussi dans les phénomènes de foules, qu’ils naissent dans les stades, les concerts, les manifestations de rue ou les meetings politiques. En chacun de nous, cet affect particulier apparaît lors de ces mouvements du Moi par lesquels celui-ci s’étend, triomphe, élargit son domaine, découvre ou conquiert un nouveau territoire. On le rencontre à l’œuvre dans l’état amoureux comme dans la haine, dans la conquête de l’identité et la recherche de l’idéal.
