Dans une introduction substantielle, Nathan Schlanger traite des concepts de techniques et de technologie, des positions d'Émile Durkheim sur les techniques, l'originalité de l'apport de Mauss, les rapports entre l'homo faber et l'homme total, la technologie et l'ethnographie, les concepts de civilisation et de nation, la notion de travail indigène et ouvrier. La seconde partie rassemble 14 textes - dix de Mauss, un d'Émile Durkheim, un de Henri Hubert et un de Durkheim et Mauss - qui constituent ensemble un véritable corpus. Y sont réunis des textes classiques tels l'Essai sur les variations Eskimo (1906), les Civilisations, éléments et formes (1930), les Techniques du corps (1935), les Techniques et la Technologie (1948), et des écrits plus courts, des interventions, des commentaires, des transcriptions de cours, etc. Chaque texte est précédé d'un chapeau de présentation. En fin de volume, on trouvera de brèves notices biographiques sur quelques 30 auteurs mentionnés par Mauss comme des sources ou des protagonistes de sa pensée technologique.
