Durant les deux derniers siècles, l'expérimentation, à partir des organismes modèles, a permis l'essor de la recherche biomédicale et l'expression "animal modèle de maladie humaine" est devenue courante, sans pour autant que ses significations soient entièrement précisées. Cet ouvrage issu de rencontres scientifiques entre chercheurs européens permet d'en définir l'évolution, les usages et les limites.