Echelonnés sur une quinzaine d'années (1966-1982), les textes réunis peuvent être considérés comme le véritable laboratoire de la Théorie de l'agir communicationnel (1981). Dès Logique des sciences sociales, Habermas oppose son appréhension philosophique de la sociologie aux méthodes positivistes. C'est donc un relais capital dans la genèse d'une pensée dont l'originalité se dégage progressivement. Habermas propose une nouvelle théorie de la raison qui, selon lui, permet de résister au scepticisme postmoderne tout en critiquant les pathologies de cette société. Il élabore ainsi une conscience critique.
