Des hommes et des germes

Cet ouvrage est une analyse de l'histoire des maladies infectieuses à travers les siècles et non pas une histoire des maladies infectieuses. Par cette analyse, l'auteur essaie d'évaluer leur incidence sur l'évolution des civilisations, de cerner les paramètres de leur émergence afin d'évaluer les risques présents et futurs. L'homme a co-évolué avec les micro-organismes, les progrès agricoles et techniques, les modifications des écosystèmes, ont souvent favorisé le développement chez l'homme de nouveaux germes. Les maladies infectieuses ont en partie façonné l'histoire de l'humanité, ainsi au Moyen Âge, la peste a été à l'origine d'une grande catastrophe humaine et la pandémie du sida de nos jours, nous rappelle la vulnérabilité de l'espèce humaine. Les facteurs d'émergence de nouvelles maladies infectieuses sont malheureusement réunis : croissance démographique importante, état d'immunodéficience de millions d'individus, modifications génétiques avec franchissement de la barrière d'espèce... Une collaboration sanitaire pays riches - pays pauvres est plus que jamais d'actualité.