Dans cet ouvrage, une vingtaine d'historiens français et étrangers retrace l'extraordinaire révolution technique qu'eurent à assumer les grandes marines du XIXe siècle, à l'origine d'un bouleversement profond des mentalités et des tactiques. En moins d'un siècle, le vaisseau de ligne à voile s'efface devant de nouveaux bâtiments alliant propulsion à vapeur, blindage et artillerie tirant des obus explosifs.
