Un prince napolitain de la fin du XVI? siècle, meurtrier de sa femme et de l'amant de celle-ci, auteur d'une des musiques les plus étranges de la Renaissance, vit désormais retiré dans son château de Gesualdo, fouetté chaque jour par ses valets afin d''expier l'inexpiable, tout en guettant sur le visage de ses proches les signes de sa mort imminente.
