Dans le bouleversement politique, social, économique, religieux italien qui a caractérisé une bonne partie du XIXe siècle, et qui a été appelé par certains, en Italie, le Risorgimento , Don Bosco (1815-1888) a ressenti le drame d'un peuple qui s'éloignait de la foi, et spécialement le drame d'une jeunesse abandonnée non seulement des hommes politiques mais également de l'Église.
