I: Aux FEMMES, aux Mères, aux Filles. (1er mars 1854). Ce livre paraît le jour où l'on ferme les livres, où les évènements prennent la parole, où recommence la guerre européenne, interrompue quarante années. Et comment liriez vous ? vous regardez là bas où vont vos fils, vos frères ! ou plus près, sur la ligne où vos époux peut être iront demain ! Votre âme est aux nouvelles, votre oreille au canon lointain; vous écoutez inquiètes son premier coup, solennel et profond, qui tonne pour la grande guerre religieuse de l'Orient et de l'Occident. Grande Guerre, en vérité, et qu'on ne limitera pas. Pour le lieu, pour le temps, et pour le caractère, elle ira grandissant....
